É o açúcar presente no leite e seus derivados, para ela ser devidamente aproveitada precisa ser “quebrada” em outras duas partículas menores: galactose e glicose, nesse processo todo que é feito pelo intestino está a enzima Lactase que nos dá melhor absorção intestinal e geração de energia.

Quando não há essa quebra a pessoa é intolerante a lactose, o organismo é incapaz de digerir o açúcar do leite. Essa intolerância atinge mais da metade da população e pode nos causar incômodos podendo ser logo após a ingestão ou horas depois do consumo do leite e seus derivados.

O grau dos sintomas depende da quantidade de lactose ingerida e da tolerância de cada um.

Há 3 tipos:

Congênita: raro permanente, transmitido por herança genética.

Deficiência secundária da lactase: resultante de doenças que alteram a mucosa intestinal, sendo reversível se a doença que a originou for curada.

Primária do tipo adulto: há um declínio da atividade da lactase na vida adulta ou quando uma pessoa fica muito tempo sem tomar leite perde a capacidade de produzir essa enzima.

Alergia ou intolerância?

Na alergia os sintomas podem ser digestivos, cutâneos, respiratórios e até mesmo uma reação anafilática.

Na intolerância os sintomas estão diretamente ligados com o sistema intestinal ou digestivo:

• Dores de estômago
• Diarréia
• Gases
• Náuseas
• Inchaço abdominal
• Ruídos fortes do intestino
• Prisão de ventre.
• Cólicas

O diagnóstico é feito quase sempre além da avaliação dos sintomas, com exame de sangue, de fezes, biópsia do intestino ou teste de hidrogênio expirado.